Manfaat Terumbu Karang

Ekosistem Terumbu Karang mempunyai manfaat yang bermacam-macam selain penunjang produksi perikanan. Ekosistem terumbu karang memiliki manfaat lain yaitu:

     1.   Sumber makanan

Ikan karang, udang, kerang, rumput laut merupakan sumber makanan bagi manusia yang terdapat di ekosistem terumbu karang dan banyak dimanfaatkan oleh para nelayan baik untuk dimakan sendiri maupun dijual.

Selain itu teripang (Holothuridae) juga laku dijual. Dagin teripang biasanya dihidangkan sebagai campuran sup atau dalam bentuk kerupok (Surabaya dikenal kerupok terung). Dulu di perairan Kepulauan Karimunjawa, Jepara, populasi teripang ini cukup banyak, namun kini sudah sangat langka.

2.       Bahan pharmaceutical (obat)

Rumput laut ini disamping dapat dimanfaatkan sebagai bahan makanan (sayuran) juga dimanfaatkan sebagai bahan obat-obatan. Algin diekstrak dari alga coklat, dan dimanfaatkan pada industri kosmetik sebagai bahan dasar sabun, lotion, dan sampo. Di samping itu algin juga dimanfaatkan pada industri pharmaceutical untuk bahan dasar emulsifier, stabilizer, filter, tablets, capsul, dan ointment.

3.       Objek wisata bahari

Terumbu karang memiliki keindahan yang tidak perlu diragukan. Berdasarkan hasil scoring nilai keindahan terumbu karang di Indonesia menyamai, bahkan lebih tinggi dari terumbu karang andalan dunia (Dept. Eksplorasi Laut dan Perikanan, 2000). Adapun nilai scoring tersebut adalah sebagai berikut:

Taman Laut Indonesia	Taman Laut Dunia
Kep. Riau                      : 18	Maldives                     : 28
Bunaken                        : 28	Great Barrier Reef       : 28
Maluku/Banda               : 27	Red Sea                      : 31
P. Irian/Cendrawasih      : 34	Carribea                      : 25
P. Flores                        : 31	Tahiti                           : 22
Kep. Sabalana               : 34
Kep. Tukang Besi          : 35
Kep. Takabonarate        : 35

4.       Ornamental dan akuarium ikan laut

Ikan-ikan karang biasanya mempunyai warna sangat indah, disamping itu bentuknya sangat unik sehingga memberikan kesan tersendiri bagi para wisatawan. Ikan-ikan tersebut (termasuk organisme laut lainnya, seperti sea anemon, bintang laut, tube worm) banyak yang dijadikan ikan hias dalam aquarium. Keindahan warna dan keunikan bentuk-bentuk ikan tersebut, sehingga banyak diminati oleh para penggemar ikan hias dan menjadi bernilai tinggi. Banyak diantaranya merupakan komoditi ekspor.

5.       Penahan gelombang dan pelabuhan

Secara alami keberadaan terumbu karang dapat melindungi pantai dari bahaya abrasi. Demikian pula breakwater alami ini juga berfungsi untuk melindungi  back reef dari gelombang besar. Laguna atau goba di daera back reef bisa sangat dalam dan sangat jernih sehingga terumbu karangnya bisa tumbuh sangat subur. Di samping itu karena bebas dari serangan badai atau ombak besar, laguna di daerah tersebut sering dimanfaatkan sebagai pelabuhan pendaratan perahu atau kapal.

Mari Kita Jaga Ekosistem Terumbu Karang Kita... Mereka pun menjaga kita dari bahaya-bahaya dan memberikan manfaat yang besar untuk kita...

Pustaka: Supriharyono. 2000. Pengelolaan Ekosistem Terumbu Karang.

Thanks (foto): Ludvi, Riandi, Muhidin, Hikmah